VOLUME 26 - NUMBER 4 - 2005

Hypocalcemia following total thyroidectomy: early factors predecting long-term outcome


  • Pisanu A., Piu S., Cois A., Uccheddu A.
  • Original Article, 131-134
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  • Versione Italiana: Hypocalcemia following total thyroidectomy (TT) must be considered permanent in patients requiring calcium replacement therapy after one year. The aim of this study was to identify early risk factors predicting long-term outcome of postoperative hypocalcemia. Among 453 patients who underwent TT from January 1998 to May 2003, a cross-sectional study between 44 patients with transient hypocalcemia (9,7%) and 3 patients with permanent hypocalcemia (0,7%) was carried out. Both low serum calcium level (< 8 mg/dl) and high serum phosphorus level (>4,5 mg/dl), measured on postoperative day 7, were predictive for outcome. Central neck lymph node dissection, performed for thyroid carcinoma, also correlated with outcome. Serum phosphorus level >4,5 mg/dl on postoperative day 7 resulted the only independent factor predicting permanent hypoparathyroidism. Therefore indication for central dissection would be very strict. When serum phosphorus level is unfavorable a correct replacement therapy is mandatory to prevent the consequences of permanent hypocalcemia.

    English version: L’ipocalcemia dopo tiroidectomia totale (TT) deve essere considerata permanente nei pazienti che richiedono terapia sostitutiva con calcio un anno dopo l’intervento chirurgico. Lo scopo di questo studio è stato di identificare i fattori di rischio precoci predittivi dell’esito tardivo dell’ipocalcemia postoperatoria. Dal gennaio 1998 al maggio 2003, 453 pazienti sono stati sottoposti a TT nel nostro Dipartimento. È stato condotto uno studio comparativo tra 44 pazienti con ipocalcemia transitoria (9,7%) e 3 pazienti con ipocalcemia permanente (0,7%). Sia i bassi livelli postoperatori di calcio (< 8 mg/dl) sia gli alti livelli di fosforo (> 4.5 mg/dl) in settima giornata post-operatoria sono risultati predittivi dei risultati a distanza. Anche la linfectomia centrale eseguita per carcinoma tiroideo differenziato è risultata correlata con l’ipocalcemia permanente. Una fosforemia > 4.5 mg/dl in settima giornata postoperatoria è risultato essere l’unico fattore indipendente predittivo di ipoparatiroidismo permanente. Le indicazioni alla linfectomia centrale dovrebbero essere perciò strettamente selezionate. Quando i livelli post-operatori del fosforo non sono soddisfacenti, la somministrazione della corretta terapia sostitutiva con calcio è obbligatoria per prevenire le conseguenze dell’ipocalcemia permanente.

  • KEY WORDS: Hypocalcemia - Permanent hypoparathyroidism - Total thyroidectomy. Ipocalcemia - Ipoparatiroidismo permanente - Tiroidectomia totale.